Charles SAINT-PROT

Depuis la fin de la seconde guerre mondiale, le Proche-Orient est l’une des parties du monde la plus marquée par l’intensité des conflits qui opposent non seulement les peuples concernés mais encore les grandes puissances. Le Proche-Orient est au cœur des grands enjeux stratégiques, énergétiques et culturels du monde contemporain. La géopolitique du Proche-Orient reste dominée par la permanence de la crise israélo-arabe à propos de la Palestine; par les convoitises suscitées par le pétrole et le gaz (respectivement 60% et 33% des réserves mondiales); par une situation stratégique au carrefour de l’Asie, de l’Afrique et de l’Europe; par les ingérences ou les interventions militaires de puissances hégémoniques; par des rivalités anciennes entre les Arabes, les Turcs et les Perses; par un dynamisme de l’Islam, à la fois religion et société (dîn wa douniya) et, plus récemment des poussées extrémistes qui sont le reflets des colères et des inquiétudes de peuples estimant que leurs droits sont bafoués.
Le Proche-Orient est un grand ensemble qui s’étend du Maghreb jusqu’à la Turquie, l’Iran et l’Afghanistan. Au sein de cet ensemble, le monde arabe, comprenant le Maghreb et le Machrek, constitue le principal pôle. Monde arabe ne veut pas dire monde musulman. Tous les Musulmans, plus d’un milliard et demi de personnes dans le monde, ne sont pas Arabes; c’est, par exemple, le cas des Indonésiens, des Iraniens, des Malais, des Pakistanais ou des Turcs. Par ailleurs, tous les Arabes, environ 350 millions, ne sont pas musulmans, il existe des Arabes juifs et une quinzaine de millions d’Arabes chrétiens: en Egypte, au Soudan, au Liban, en Syrie, en Irak, en Palestine ou en Jordanie.