PROFESORUL ION VELCEA

S-a născut la 3 august 1928 în Comuna Deleni, jud. Olt. Absolvent al Liceului Radu Greceanu din Slatina (1948), a urmat cursurile Facultății de Geologie-Geografie, secția Geografie, a Universității din București (1948-1952). A obținut titlul de Doctor în Geografie în anul 1962 (Universitatea Babeș-Bolyai din Cluj).
Activitatea științifică și didactică: Cercetător științific în cadrul Institutului de Geologie-Geografie al Academiei Române (1952-1969) unde a urcat succesiv toate treptele ierarhice de la cea de asistent, cercetător, cercetător științific principal, șef de sector și șef de secție. În perioada 1953-1957 a fost cadru didactic asociat la Institutul Diplomatic al României, iar în intervalul 1965-1968 la Institutul de Perfecționare al Cadrelor Didactice.
În perioada 1970-1998 ocupă funcția de conferențiar și apoi pe cea de profesor titular în cadrul Facultății de Geografie a Universității din București. Din 1998 devine profesor consultant în cadrul Facultății de Geografie.
Ca o recunoaştere a activităţii didactice şi ştiinţifice a fost ales, în 1968, vicepreşedinte al Societăţii de ştiinţe geografice din România funcție pe care a deținut-o până în anul 1991. A fost membru în comitetele de redacţie al revistelor: “Terra”, ”Buletinul Societății de Științe Geografice din România”, “Studii şi cercetări de geografie”, “Analele Universităţii din București, seria Geografie”. Între anii 1970-1975 a funcţionat ca redactor şef de secţie la Editura Ştiinţifică, departamentul de Geologie-Geografie.
În calitatea de Director fondator a editat, începând cu anul 2000, Revista “Geocarpathica”, care apare anual la Sibiu, sub egida Universității Creștine ”Dimitrie Cantemir”.
Din anul 1964 devine membru al Uniunii Internaționale de Geografie – ”Commission on changing rural systems”.
Activitatea didactică a fost marcată de elaborarea unui bogat material de specialitate cu acoperire prin cursurile tipărite (1957, 1963, 1968, 1993, 2001) sau xerografiate (1995, 1996, 2000), de susţinerea unor cursuri de bază din domeniile: Geografia economică a României, Geografia economică mondială, Resursele naturale ale Terrei, Geografia rurală ş.a. Cursurile, lucrările practice, aplicaţiile de teren, practica pentru lucrări de diplomă ş.a. au constituit preocupări de bază în care modernizarea conţinutului reprezintă o latură obligatorie a procesului didactic. Dovadă sunt îndrumătoarele de cercetare publicate în diferite lucrări de specialitate, chestionarele geografice, metodologia cartografierii economico-geografice etc.
Activitatea de cercetare ştiinţifică a fost orientată pe linia studiilor de geografie economică generală şi regională, de geografie rurală etc., elaborând peste 160 lucrări şi articole. De asemenea, a elaborat o serie de hărţi, în concordanţă cu metodele moderne, la scară mare pentru cele mai diferite regiuni geografice şi hărţi la scară mică – la nivel naţional şi mondial – concretizate în Atlasul geografic naţional, Harta economică a României (apărută în 6 ediţii), Harta utilizării terenului Europei (Budapesta 1978, colaborare în cadrul Uniunii Geografice Internaţionale), Harta agriculturii mondiale, Harta energeticii mondiale, Harta resurselor naturale ale Terrei, Atlasul ţărilor dunărene (Viena, 1989) ş.a.
Pentru prima oară, în literatura de specialitate, s-a argumentat – prin publicaţii şi comunicări ştiinţifice în cadrul simpozioanelor naţionale şi internaţionale – locul şi rolul geografiei economice, în general, a geografiei rurale în special, în sistemul ştiinţelor geografice. S-a demonstrat că ruralul reprezintă spaţiul geografic integrat al formelor primare şi rezidenţiale, amplificat cu structuri secundare şi terţiare, într-o corelare strânsă cu potenţialul productiv al factorilor de mediu. Drept urmare, această disciplină – încadrată în sistemul fundamental al Geografiei umane – se constituie, ca obiect şi metodă, o ramură geografică particulară, consacrată cunoaşterii ştiinţifice a întregului spaţiu rural.
Profesorul Ion Velcea a participat la simpozioanele internaţionale de geografia utilizării terenurilor (Maribor 1969, Verona 1970, Szeged 1972, Verona 1974, Barcelona 1983, Paris 1984, München 1986, Trieste 1988, 2000, Ottawa 2001 ş.a.), la cel de-al XXV-lea Congres Mondial de Geografie (Paris, 1984), a organizat 14 simpozioane naţionale de geografie agrară (Piteşti 1972, Sinaia 1976, Târgovişte 1981, Tg.Mureş 1983, Rm.Vâlcea 1986, Orşova 1989, Sibiu 1997, 1999 ş.a.) și s-a implicat activ în organizarea Aniversării a 100 de ani de la Fondarea Societății de Geografie din România (1975) și a Congreselor Societății din anii 1984, 1988, 1992, 1997.
A participat la elaborarea unor lucrări de mare amploare, care sintetizează rezultatele cercetării ştiinţifice şi a activităţii didactice: Geografia României (vol.II, III, IV), Atlasul geografic al României, Sinteze geografice vol.I, II, Monografia geografică a Văii Dunării, Dicţionarul Enciclopedic al României, Enciclopedia geografică a României, Geografia agriculturii României, Piemontul Getic, Podişul Dobrogei etc.
Drept urmare, Academia Română a conferit Profesorului Ion Velcea, în 1987, Premiul “Gheorghe Murgoci” pentru contribuţiile aduse în coordonarea şi elaborarea lucrării “Geografia României” vol.II (1984).